La identificación y diagnóstico diferencial de la patología respiratoria requiere del conocimiento de los síntomas y signos asociados a esta. Se debe realizar una anamnesis completa al paciente, en la que se detalle la presencia o ausencia de síntomas tales como tos, expectoración, disnea, dolor torácico o hemoptisis, entre otros. El examen físico debe hacerse según el orden ya establecido de inspección, palpación, percusión y auscultación, y no debe únicamente centrarse en el tórax. La obtención de toda esta información nos permitirá orientar el diagnóstico del paciente y solicitar las pruebas complementarias que mejor establezcan la enfermedad y el pronóstico de la misma, tanto por imagen como por funcionamiento del aparato respiratorio.